Oleaginosas

Las oleaginosas son plantas de cuya semilla se puede obtener, principalmente, aceite para consumo humano; aceites para usos industriales y piensos destinados a la alimentación animal.  

A nivel mundial, la planta oleaginosa más cultivada es la soja, que representa más de la mitad de toda la producción de estos cultivos y es originaria de Asia.  

El uso principal de la soja es la elaboración de piensos destinados a la alimentación animal y los principales países productores son Brasil y Argentina. Además de la soja, también son importantes a nivel mundial la colza y el girasol. El girasol es una planta de la familia de las compuestas, cuyo origen se cree que está en Norteamérica, mientras que la colza es originaria de Europa.  

Al margen de estos tres grandes cultivos, también se consideran plantas oleaginosas la palma (de la que se obtiene principalmente aceite), el maní y el lino, que también se utiliza mucho en la industria textil.  

El aceite de soja es el de mayor producción mundial, seguido del aceite de palma, colza y girasol. Estos aceites de semillas oleaginosas cubren la demanda mundial, junto con el aceite de oliva y las grasas animales.  

PRODUCCIÓN ESPAÑOLA  

Las principales semillas oleaginosas cultivadas en España son el girasol y la colza, pero también se producen soja y otras producciones menos representativas como el cacahuete o la camelina.  

La producción española de semillas oleaginosas re- presentó en 2024 el 4% de la cosecha de la Unión Europea, con cuotas que van desde el 10% en el caso del girasol, al 0,4% en el de la colza. La campaña de comercialización de estos cultivos va desde el 1 de julio al 30 de junio del año siguiente.  

A efectos de calcular la renta agraria anual, el sector de las oleaginosas se engloba dentro de los cultivos industriales, que registraron en 2024 un aumento en volumen de su producción del 36,3% y una espectacular bajada de precios de 11%, al igual de lo que sucedió en el año anterior, según los datos publicados por el Ministerio de Agricultura.  

En la campaña 2023/2024 (del 1 de julio al 30 de junio del año siguiente), la superficie se redujo hasta 869.000 hectáreas, mientras que la producción superó los 1,01 millones de toneladas.  

Por su lado, en la campaña 2024/2025 se estimó una superficie total de 867.000 hectáreas, con una producción de 1,10 millones de toneladas.  

La semilla oleaginosa que más se cultiva en España –y con mucha diferencia- es el girasol. En 2024 (campaña 2024/2025) se sembraron 768.600 hectáreas y la producción quedó en 849.700 toneladas, un 1% más que un año antes.  

Por su lado, en el sector de la colza se registró un in- cremento de producción del 42 %, en contra de lo su- cedido un año antes. Al final, se recogieron en España 251.500 toneladas. En los últimos años, la colza ha ex- perimentado un gran desarrollo, especialmente en el centro del país.  

Finalmente, la producción nacional de soja, que es muy minoritaria, al contrario de lo que sucede en la Unión Europea, aumentó en la campaña 2024. En concreto, se produjeron unas 9.900 toneladas.  

TORTAS Y HARINAS OLEAGINOSAS  

Además de la producción de semillas, también hay en España una pequeña producción de harinas y tortas de semillas oleaginosas. En la campaña 2023/2024 (de julio a junio) la producción total utilizable se redujo a algo más de 2,99 millones de toneladas, de las que 2,26 millones correspondían a la soja; 627.000 toneladas al girasol y 111.000 toneladas a la colza, según los datos del Ministerio de Agricultura. 

Por su parte, en la campaña 2024/2025 la producción utilizable de estas tortas y harinas ascendió a algo más de 3,02 millones de toneladas, de las que 2,3 millones eran derivados de la soja; 557.000 toneladas del girasol y 145.000 toneladas restantes de la colza. La producción de este año fue menor que la del pasado.  

COMERCIO DE OLEAGINOSAS  

En cuanto al comercio exterior, el sector de las oleaginosas tiene un marcado carácter importador, con grandes variaciones mensuales, si bien en los últimos años las importaciones han ido descendiendo. El grueso de las importaciones de estas semillas (cerca del 80%), procede de países terceros y el subgrupo habas de soja representa el 67% en valor del total de las importaciones del grupo de oleaginosas.  

Por su lado, las exportaciones de España también se dirigen mayoritariamente a países terceros, aunque el porcentaje no es tan grande como el de las importaciones.  

En la campaña 2023/2024 se importaron 3,91 millones de toneladas (3,4 millones de soja, 405.500 de girasol y 92.000 de colza). Con relación a la campaña anterior, el volumen total fue similar, pero aumentó mucho la importación de soja. 

Asimismo, las importaciones de todas las tortas y harinas de semillas oleaginosas sumaron 2,86 millones de toneladas, un volumen muy por debajo del importado en la campaña precedente. El grueso de estas importaciones (1,9 millones de toneladas) correspondieron a las harinas y tortas de soja.   

En cuanto a la campaña 2024/2025, el avance del Ministerio de Agricultura apuntaba a la compra de 3,7 millones de toneladas (por debajo de un año antes), de los que 3,4 millones eran soja (la misma cantidad que en la anterior campaña).  

Respecto a la exportación, los datos son muy poco representativos. La venta de semillas en la campaña 2023/2024 se desplomó hasta las 70.000 toneladas y la de tortas y harinas aumentó hasta las 312.000 toneladas. Por su lado, en la campaña 2024/2025 las ventas de semilla rondaron las 100.000 toneladas y las de tortas y harinas subieron hasta las 300.000 toneladas.  

USOS DE LAS OLEAGINOSAS  

La disponibilidad total de semillas oleaginosas en el mercado español durante la campaña 2023/2024 ascendió a 5,16 millones de toneladas, según las cifras que publica el Ministerio de Agricultura. Ese volumen fue ligeramente más alto que el del año anterior.  

En esta cifra están incluidas la producción de campaña, las existencias de la campaña precedente y las importaciones. De este volumen, 4,8 millones de toneladas se destinan al mercado nacional y de éstas, aproximadamente el 90% se destinó a la industria y el resto, a la alimentación animal y en mucha menor medida, al consumo humano.  

Por su parte, en la campaña 2023/2024 había disponibles casi 6,4 millones de toneladas de harinas y tortas oleaginosas, de las cuales 5,9 millones de toneladas eran para el consumo interno y el resto para exportaciones. Las estimaciones para la campaña 2024/2025 apuntaban a una disponibilidad de 5,7 millones de toneladas.  

OLEAGINOSAS EN LA UE  

La Unión Europea produce unos 30 millones de toneladas de semillas oleaginosas al año y es tradicionalmente un importador neto de estos cultivos porque la producción interna no sirve para abastecer la demanda. La mayoría de las semillas oleaginosas se trituran para producir aceites para uso alimentario o biocombustibles y también para hacer harinas desti- nadas a la alimentación animal.  

La colza es la semilla oleaginosa que más se produce en la UE (casi el 59% del total), seguida del girasol y las habas de soja (a nivel mundial, la soja ocupa el primer puesto con mucha diferencia). A este respecto, la UE es el principal productor mundial de colza, con Francia y Alemania a la cabeza.  

Sin embargo, para la alimentación animal la UE depende totalmente del mercado exterior, pues prácticamente la mitad de lo que se consume se tiene que importar a arancel cero desde terceros países. 

En este sentido, las semillas oleaginosas se utilizan para alimentos, piensos, combustibles y otros fines industriales. La trituración de las semillas oleaginosas proporciona aceites vegetales y harina. El aceite vegetal se usa generalmente en la industria alimentaria o para producir biodiesel, mientras que las harinas de semillas oleaginosas son un componente importante de la alimentación animal.  

La UE importa también cerca de la mitad de las harinas de semillas oleaginosas utilizadas anualmente en la alimentación animal.  

En el conjunto de los Estados Miembros, la producción de oleaginosas en el año 2024 superó los 28 millones de toneladas, un 12,5 % menos que en el año anterior. La mayor cosecha en volumen fue la de colza y la menor, la de linaza.  

En concreto, la producción de colza disminuyó un 15% en 2024, pasando de 19,7 millones de toneladas, a 16,6 millones, según datos de la Comisión. Francia fue el país con mayor producción, seguido de Alemania.  

Por su lado, la cosecha de girasol ascendió a 8,3 millones de toneladas, un 15% menos que un año antes. La UE es el tercer productor mundial de girasol, detrás de Ucrania y Rusia. Dentro de la UE, Rumania es el primer productor comunitario seguido de Bulgaria, Francia y Hungría. España ocupa el cuarto o quinto puesto en el ranking comunitario dependiendo de factores climatológicos, fundamentalmente la sequía, ya que en relación con la superficie cultivada ocupa el tercer puesto, por detrás de Rumania y Bulgaria.  

Por su parte, la producción comunitaria de soja se si- tuó en 2,9 millones de toneladas, un 7% más que un año antes. La superficie de soja en la UE es muy reducida y la mitad de la producción se localiza en Italia.  

Finalmente, la producción de semilla de linaza as- cendió ese año a 65.000 toneladas, unas 18.000 toneladas menos que en el año anterior.  

En la Unión Europea existe un déficit de suministro externo de tortas de oleaginosas, que junto con las harinas de pescado contribuyen al suministro de los productos proteicos consumidos por la extensa ganadería comunitaria.  

La demanda anual de este tipo de productos ronda los 50 millones de toneladas, mientras que la producción comunitaria no llega ni a cubrir el 20% de esa cantidad. Asimismo, también hay una nueva dependencia de las oleaginosas foráneas para la obtención de biodiesel.  

En la campaña 2023/2024 (de junio a julio del siguiente año) se importaron 19,6 millones de toneladas, entre semillas oleaginosas, aceites y harinas-tortas, según los datos de la Comisión Europea. El grueso de las importaciones comunitarias fue semilla de soja y los países a los que más oleaginosas compra la UE son Estados Unidos, Australia, Brasil, Ucrania y Rusia.  

OLEAGINOSAS EN EL MUNDO  

A nivel mundial, aproximadamente el 80% de la producción de oleaginosas corresponde a las cosechas de girasol, soja y colza. El 20% restante procede de las producciones de semillas de algodón, cacahuete, lino oleaginoso, etc.  

La producción mundial de las principales semillas oleaginosas en 2024 se elevó por encima de los 677,3 millones de toneladas, un volumen muy superior al del año precedente, según los datos del USDA (oficina para la Agricultura del gobierno norteamericano).  

La mayor parte de esta producción mundial de oleaginosas correspondió a la cosecha de semillas de soja (420,9 millones de toneladas, un 5% más que un año antes). La utilización principal de la soja es la fabricación de piensos para la alimentación animal.  

La producción mundial de colza se redujo con res- pecto al año anterior, situándose en 85,6 millones de toneladas. Igualmente, fue inferior a la del año anterior la producción mundial de girasol: 52 millones de toneladas, frente a los 56 millones de la campaña anterior.  

En cuanto a la producción de harinas oleaginosas, en la campaña 2023/2024 se produjeron en el mundo unos 371 millones de toneladas y en la campaña 2024/2025, un total de 387,3 millones de toneladas. Más de la mitad de la producción eran harinas de soja.  

Finalmente, en la campaña 2023/2024 la producción mundial de aceites oleaginosos ascendió a 222 millones de toneladas, un volumen superior al de la campaña precedente. En este caso, el grueso de la producción correspondió a aceite de palma (unos 76 millones de toneladas), seguido del aceite de soja (63 millones), del aceite de colza (34 millones) y de el de girasol (22 millones). Por su lado, en la campaña 2024/2025 la producción de estos aceites volvió a crecer hasta los 228,5 millones de toneladas, de los que 79 millones eran aceites de palma, otros 68,4 millones de toneladas eran de soja y 33,9 de colza.