Los formatos comerciales no sólo son lugares de compra, también se convierten en espacios de desarrollo económico, urbano, social y cultural. De forma concreta, el urbanismo comercial analiza la organización, diseño y gestión de los espacios urbanos destinados a la actividad comercial. Cada forma de venta proyecta sobre la ciudad sus características de superficie, surtido, servicios o localizaciones.
Conforme a este planteamiento general, este artículo trata de vincular la participación de los distintos formatos comerciales (supermercado, comercio especializado, mercados municipales, hipermercado, comercio electrónico) con posibles cambios en la configuración actual de las ciudades. Como resultado, los efectos del comercio sobre el urbanismo no cesan y la ciudad muestra su continua adaptación a los usos del espacio comercial.
Metodológicamente, la participación de cada formato en la distribución de la cesta de alimentos y bebidas consumidos por los hogares españoles (Paneles de Consumo Alimentario del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación) sirve de base cuantitativa para encontrar una posible vinculación con las dinámicas urbanas.
Los formatos comerciales participan en la configuración de las ciudades. Los diferentes modelos de establecimientos minoristas trasladan sus características de superficie, surtido de productos comercializados, servicios prestados, localizaciones o atención a segmentos concretos de consumidores. En este contexto se desenvuelve el urbanismo comercial como una simbiosis de comercio y ciudad.
Técnicamente, el urbanismo comercial es la disciplina que estudia la organización, diseño y gestión de los espacios urbanos destinados a la actividad comercial. En muchas ocasiones, los formatos comerciales no sólo son lugares de compra y, por el contrario, se convierten en espacios de desarrollo económico, social y cultural.
El urbanismo comercial atiende a los principios de accesibilidad (conexiones de transporte, aparcamientos, rutas peatonales), diversidad funcional (vivienda, comercio, trabajo, ocio), identidad local (historia, tradición, cultura del entorno) y sostenibilidad (espacios verdes, eficiencia energética, movilidad activa).
El profesor Casares (2021) ha recordado como desde los mercados medievales hasta los bulevares comerciales del siglo XIX, el comercio ha sido un eje vertebrador de las ciudades. Posteriormente, la aparición de centros comerciales o zonas peatonales son prácticas que han permitido una planificación urbana orientada al consumo. Y, ahora, la integración de tecnología, espacios virtuales, sostenibilidad y experiencia del consumidor determinan un nuevo orden comercial.
La complejidad actual de los mercados y de las formas distributivas obliga a un replanteamiento del análisis teórico de los formatos comerciales (Casares y Martín, 2024). Este análisis se desarrolla a partir de las actividades o componentes que configuran el proceso de venta:
Cada forma comercial ofrece una cesta de características que se añaden al producto y, por tanto, se advierte la coexistencia de diversos formatos que comercializan productos bajo escenarios distintos en superficie, ubicación, surtido, nivel de servicios, precios, frecuencia de visitas, o tecnología (cuadro 1).
CUADRO 1. Variables para clasificar las formas comerciales
| Variables | Descripción |
|---|---|
| Superficie de venta | Tamaño del local (pequeño, mediano, grande) |
| Ubicación | Localización del establecimiento (urbano, rural, centros comerciales, zonas residenciales) |
| Surtido de productos | Variedad y cantidad de productos que ofrece |
| Nivel de servicios | Diferenciando entre autoservicio, servicio asistido o mixto |
| Precio | Estrategia de precios (económico, premium, descuentos) |
| Frecuencia de compra | Visita a diario, semanal o solo en ocasiones especiales |
| Diseño de tienda | Distribución, ambiente, señalética, iluminación, merchandising… |
| Tipo de cliente objetivo | Clase social, estilo de vida o necesidades |
| Tecnología | Autoservicio, apps, marketplace, web, códigos QR, … |
| Canal de venta | Físico, digital (e-commerce), o ambos (omnicanal) |
Fuente: Adaptado de Casares y otros (2022).
Las variables especificadas en el cuadro 1 sirven para delimitar los distintos formatos comerciales y, al mismo tiempo, cada uno de ellos proyecta distintas manifestaciones sobre la ciudad. Sin ánimo de exhaustividad, algunos de los principales efectos sobre el urbanismo se resumen a continuación para las formas de venta más habituales:
Comercio especializado
Mercado Municipales
Supermercado
Hipermercado
Centro Comercial
Comercio electrónico
Conforme a este planteamiento general, este artículo trata de vincular la participación de los distintos formatos comerciales, a través de su cuota de distribución en la venta de alimentos y bebidas, con posibles cambios en la configuración de las ciudades. Esto es, si los consumidores adquieren cada vez una mayor parte de su cesta de alimentación en determinados formatos, el resto de las opciones comerciales estarán minorando su participación (se trata de un juego de suma cero, lo que ganan unos operadores proviene de la pérdida de otros). Como resultado, los efectos sobre el urbanismo comercial no cesan y la ciudad muestra su continua adaptación a los usos del espacio comercial.
En un primer análisis, el cuadro 2 recoge la participación de las principales formas comerciales en la distribución de alimentos y bebidas. Destaca la elevada participación del supermercado sobre el total del mercado alimentario (64,7%), seguido por el comercio especializado (13,4%) y los hipermercados (12,9%) mientras que el comercio electrónico aún tiene una cuota reducida (2,2%).
Sin embargo, este estudio inicial se desarrolla y detalla en las siguientes partes de este artículo incidiendo en posibles efectos de las formas de venta sobre el urbanismo de las ciudades.
CUADRO 2. Cuotas de distribución por formatos comerciales, 2024
| Comercio Especializado | Supermercado | Hipermercados | Internet | Otras Formas Comerciales | |
|---|---|---|---|---|---|
| HUEVOS | 8,7 | 66,2 | 10,6 | 1,4 | 13,1 |
| CARNE FRESCA | 22,5 | 61,6 | 9,4 | 1,5 | 5,0 |
| CARNE CONGELADA | 15,3 | 72,2 | 6,6 | 1,7 | 4,2 |
| CARNE TRANSFORMADA | 9,9 | 70,6 | 13,6 | 1,7 | 4,3 |
| PESCADOS FRESCOS | 29,3 | 55,3 | 11,6 | 1,0 | 2,8 |
| PESCADOS CONGELADOS | 16,3 | 69,1 | 8,1 | 2,0 | 4,6 |
| LECHE LIQUIDA | 0,9 | 72,9 | 18,2 | 3,1 | 5,0 |
| DERIVADOS LACTEOS | 1,5 | 81,4 | 13,2 | 1,8 | 2,1 |
| PAN | 31,1 | 57,3 | 6,9 | 0,9 | 3,9 |
| BOLLERIA/PASTELERIA | 10,7 | 71,7 | 12,3 | 1,5 | 3,7 |
| ARROZ | 1,3 | 75,9 | 15,3 | 2,6 | 4,8 |
| PASTAS | 0,6 | 76,6 | 17,1 | 2,8 | 2,8 |
| AZUCAR | 0,8 | 76,4 | 15,5 | 2,1 | 5,3 |
| LEGUMBRES | 7,0 | 68,8 | 15,8 | 2,6 | 5,9 |
| ACEITES DE OLIVA | 1,8 | 56,0 | 27,1 | 3,3 | 11,7 |
| VINOS | 6,5 | 68,1 | 13,7 | 1,8 | 10,0 |
| CERVEZAS | 1,2 | 69,1 | 20,0 | 2,9 | 6,8 |
| BEBIDAS ESPIRITUOSA | 2,9 | 64,0 | 22,7 | 2,7 | 7,8 |
| ZUMO Y NECTAR | 0,9 | 79,6 | 14,2 | 2,2 | 3,1 |
| PATATAS FRESCAS | 34,2 | 39,9 | 8,8 | 1,4 | 15,7 |
| HORTALIZAS FRESCAS | 31,5 | 46,2 | 7,8 | 1,3 | 13,2 |
| FRUTAS FRESCAS | 35,4 | 47,5 | 8,0 | 1,1 | 7,9 |
| FRUTOS SECOS | 9,9 | 68,5 | 10,7 | 1,4 | 9,4 |
| FRUTAS/HORTALIZAS TRANSFORMADAS | 2,4 | 76,7 | 14,4 | 2,8 | 3,7 |
| PLATOS PREPARADOS | 2,9 | 73,6 | 13,7 | 2,9 | 6,9 |
| CAFES E INFUSIONES | 1,8 | 68,0 | 19,7 | 4,0 | 6,4 |
| AGUA DE BEBIDA ENVASADA | 1,3 | 73,6 | 13,6 | 3,6 | 7,9 |
| REFRESCOS Y GASEOSAS | 1,3 | 72,9 | 16,5 | 2,9 | 6,4 |
| TOTAL ALIMENTACION | 13,4 | 64,7 | 12,9 | 2,2 | 6,9 |
El supermercado se caracteriza por realizar ventas en régimen de autoservicio para una amplia gama de productos (perecederos, alimentación seca, limpieza, hogar, higiene personal, …). La superficie de ventas oscila entre los 400 y los 2.500 m2 (se considera mediano supermercado cuando la dimensión está entre 400 y 999 m2 mientras que se habla de gran supermercado cuando se sobrepasan los 1.000 m2 ). También ha sido habitual su clasificación en función de las cajas registradoras existentes (según Nielsen, pequeños supermercados de 2 a 4 cajas registradoras y grandes supermercados con más de 4 cajas registradoras).
El supermercado operativo de barrio, con una superficie de ventas comprendida entre 600 y 1.200 m2 , se ha convertido en el principal protagonista de la distribución de productos de gran consumo. Las principales características tipológicas de un supermercado convencional se resumen en el cuadro 3.
La maximización de beneficios de esta forma comercial se basa en las elasticidades cruzadas de precios, desarrollándose una discriminación y compensación de precios y márgenes de manera que la reducción de estos en ciertos productos favorece la demanda de otros.
CUADRO 3. Características del supermercado
1. Economías de escala en base a la compra masiva
2. Desarrollo a través del sucursalismo, franquicia, cadenas voluntarias
1. Tangible
2. Intangible
1. Intensivo en capital humano
2. Sustitución del factor trabajo por capital físico y humano
3. Localización estratégica en zonas residenciales (suelo comercial)
Los supermercados tienen una influencia profunda y variada en el urbanismo comercial de las ciudades. Su implantación transforma dinámicas urbanas, modifica patrones de consumo y redefine el tejido comercial de las ciudades:
Atracción comercial y revitalización del entorno
Adaptación del espacio urbano de la ciudad
Impacto en el comercio de proximidad
Efecto territorial y planificación estratégica
Dinámica peatonal y movilidad
Transformación del modelo comercial
El cuadro 4 resume la evolución de las cuotas de mercado de las principales enseñas de supermercados en España durante los tres últimos años. Tomando como referencia las cinco primeras empresas de supermercados, la concentración resultante de la suma de sus cuotas de distribución llega casi al 50%. Sin duda, estas cifras trasladan una homogenización de la oferta (superficie, surtidos, marcas, precios, servicios) con independencia del territorio.
El análisis provincial de las cuotas de distribución de los tres principales operadores de supermercados ofrece porcentajes de concentración muy significativos (cuadro 5). Sirva citar como ejemplo, Valencia (70,8%), Baleares (60,5%), Las Palmas (68,2%), Bizkaia (67,4%), A Coruña (65,5%), Tenerife (65,2%), Asturias (59,3%) o Zaragoza (61,8%).
Desde la perspectiva del urbanismo comercial, si la situación deriva en un oligopolio efectivo, con unos pocos oferentes, el urbanismo comercial experimenta cambios. Las grandes cadenas consiguen una concentración territorial y se instalan preferentemente en áreas urbanas o periurbanas y, por tanto, puede disminuir la densidad comercial en zonas de venta menos atractiva (por ejemplo, rurales). El paisaje urbano también experimenta un giro y los formatos de libre servicio ocupan el espacio que antes tenían las tiendas de barrio.
CUADRO 4. Evolución de la cuota de mercado de los principales supermercados, 2022-2024
| 2022 | 2023 | 2024 | |
|---|---|---|---|
| 1 MERCADONA | 19,8% | 19,7% | 19,3% |
| 2 DIA | 9,8% | 8,1% | 7,9% |
| 3 EROSKI | 6,4% | 6,4% | 6,3% |
| 4 LIDL | 6,0% | 6,1% | 6,3% |
| 5 CONSUM | 5,1% | 5,3% | 5,4% |
| 6 CARREFOUR | 3,7% | 3,7% | 4,0% |
| 7 ALDI | 3,4% | 3,7% | 3,9% |
| 8 COVIRÁN | 2,6% | 2,5% | 2,5% |
| 9 ALCAMPO | 1,2% | 2,5% | 2,4% |
| 10 EL CORTE INGLÉS | 2,4% | 2,4% | 2,2% |
Fuente: Alimarket (2025a).
CUADRO 5. Concentración de los tres primeros supermercados por provincias (%), 2024
| Provincia | 1º Distribuidor | Cuota (%) | 2º Distribuidor | Cuota (%) | 3º Distribuidor | Cuota (%) | Cuota CR3 (%) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| MADRID | MERCADONA | 20,9 | AHORRAMAS | 13,8 | DIA | 12,2 | 46,9 |
| BARCELONA | MERCADONA | 16,7 | CONDIS | 14,4 | EROSKI | 10,4 | 41,5 |
| VALENCIA | CONSUM | 35,3 | MERCADONA | 29,5 | FRAGADIS | 6,0 | 70,8 |
| ALICANTE | MERCADONA | 22,6 | CONSUM | 14,5 | HIPERBER | 9,8 | 46,9 |
| SEVILLA | MERCADONA | 21,2 | GRUPO MAS | 19,8 | EL JAMON | 11,4 | 52,4 |
| MALAGA | MERCADONA | 26,7 | CARREFOUR | 12,9 | DIA | 10,5 | 50,1 |
| MURCIA | MERCADONA | 24,9 | CONSUM | 10,3 | UPPER | 10,0 | 45,2 |
| CADIZ | MERCADONA | 22,2 | EL JAMON | 14,1 | DIA | 10,6 | 46,9 |
| BALEARES | EROSKI | 29,1 | MERCADONA | 20,8 | LIDL | 10,6 | 60,5 |
| LAS PALMAS | SPAR | 19,4 | DINOSOL | 26,4 | MERCADONA | 22,4 | 68,2 |
| BIZKAIA | EROSKI | 32,6 | UVESCO | 24,6 | MERCADONA | 10,2 | 67,4 |
| A CORUÑA | GADISA | 32,2 | EROSKI | 22,5 | MERCADONA | 10,8 | 65,5 |
| TENERIFE | MERCADONA | 25,3 | DINOSOL | 24,4 | JESUMAN | 15,5 | 65,2 |
| ASTURIAS | ALIMERKA | 34,4 | HLR | 14,4 | MERCADONA | 10,5 | 59,3 |
| ZARAGOZA | ALCAMPO | 25,8 | MERCADONA | 22,2 | DIA | 13,8 | 61,8 |
A las cuotas de concentración anteriormente referidas, hay que añadir otra circunstancia que incide en la significatividad de los supermercados en el urbanismo comercial. Esto es, esta forma de venta se ha convertido en la más utilizada por los consumidores para gran parte de su cesta de la compra en cuanto a productos de alimentación y bebidas.
El cuadro 6, basado en los Paneles de Consumo Alimentario del MAPA (2025), recoge un conjunto de alimentos y bebidas donde los supermercados consiguen cuotas de comercialización por encima del 70%, es decir, los consumidores utilizan este formato como claro referente para sus adquisiciones. Además, se trata de productos muy representativos y comunes en gran parte de los hogares españoles. Sirvan como ejemplo, derivados lácteos (81,4%), pan industrial (80,9%), zumo y néctar (79,6, %), queso (78,1%), frutas y hortalizas transformadas (76,7%), pastas (76,6%), azúcar (76,4%), arroz (75,9%), galletas (75,6%), salsas (74,9%), aceite de girasol (74,0%), agua de bebida envasada (73,6%), platos preparados (73,6%), leche líquida (72,9%) o bebidas refrescantes (72,5%).



El comercio especializado sigue un régimen de ventas basado en la atención personalizada. Los establecimientos responden a una localización dispersa conforme al patrón de distribución de la población. Además, la superficie de venta es reducida (normalmente entre 20 y 100 m2 ). Se caracteriza por la proximidad y la atención al cliente con servicios personalizados, heterogéneos y diversos. Finalmente, se apoya en costes familiares y mano de obra relativamente bajos mientras que los precios y los márgenes son relativamente elevados por la baja rotación de existencias.
El comercio especializado (en ocasiones, denominado comercio tradicional) tiene una influencia decisiva en el urbanismo comercial: articula el tejido económico de las ciudades, participa en la configuración de su estructura física, identidad y dinámica social.
CUADRO 6. Cuotas de distribución de los supermercados, 2024
| Producto | Cuota de Distribución (%) |
|---|---|
| ACEITE DE SOJA | 100,0 |
| HELADOS Y TARTAS | 85,6 |
| YOGUR | 83,9 |
| BASES PIZZAS Y MASAS HORNEAR | 83,2 |
| MARGARINA | 81,9 |
| DERIVADOS LACTEOS | 81,4 |
| PAN INDUSTRIAL | 80,9 |
| ZUMO Y NECTAR | 79,6 |
| BEBIDAS VEGETALES | 78,7 |
| CEREALES | 78,4 |
| SAL | 78,1 |
| QUESO | 78,1 |
| CALDOS | 77,3 |
| CHOCOLATES | 77,2 |
| GASEOSAS | 77,2 |
| HARINAS Y SEMOLAS | 76,8 |
| FRUTAS Y HORTALIZAS TRANSFORMADAS | 76,7 |
| PASTAS | 76,6 |
| AZUCAR | 76,4 |
| ARROZ | 75,9 |
| SNACKS APERITIVOS | 75,7 |
| GALLETAS | 75,6 |
| SALSAS | 74,9 |
| ACEITE DE GIRASOL | 74,0 |
| BOMBONES | 74,0 |
| VINAGRE | 73,9 |
| AGUA DE BEBIDA ENVASADA | 73,6 |
| PLATOS PREPARADOS | 73,6 |
| LECHE LIQUIDA | 72,9 |
| BEBIDAS REFRESCANTES | 72,5 |
El cuadro 7, basado en datos del Instituto Nacional de Estadística (INE, 2025), sirve como radiografía para entender la importancia del comercio especializado en cuanto al número de locales (105.376 locales), la cifra de negocio (4.088 millones de euros) y el personal ocupado (231.025 ocupados). Las cifras nacionales aparecen repartidas para cada una de las comunidades autónomas.
CUADRO 7. Cuantificación de la partida 472 – Comercio al por menor de productos alimenticios, bebidas y tabaco en establecimientos especializados
| Número de Locales | Cifra de Negocios (Miles de Euros) | Personal Ocupado | |
|---|---|---|---|
| ANDALUCÍA | 21.656 | 4.088.862 | 39.691 |
| ARAGÓN | 3.499 | 914.510 | 7.591 |
| ASTURIAS | 1.673 | 514.653 | 4.217 |
| ISLAS BALEARES | 1.900 | 756.768 | 4.796 |
| CANARIAS | 3.400 | 779.268 | 9.129 |
| CANTABRIA | 1.489 | 461.111 | 3.532 |
| CASTILLA Y LEÓN | 6.503 | 1.421.480 | 11.261 |
| CASTILLA-LA MANCHA | 4.469 | 1.027.462 | 8.051 |
| CATALUÑA | 19.922 | 6.238.222 | 53.502 |
| COMUNIDAD VALENCIANA | 9.401 | 2.329.282 | 20.522 |
| EXTREMADURA | 2.319 | 535.224 | 3.842 |
| GALICIA | 5.995 | 1.284.813 | 11.514 |
| COMUNIDAD DE MADRID | 12.397 | 4.079.653 | 30.239 |
| REGIÓN DE MURCIA | 2.939 | 719.811 | 719.811 |
| NAVARRA | 1.763 | 711.713 | 4.071 |
| PAÍS VASCO | 5.245 | 1.742.329 | 10.945 |
| LA RIOJA | 480 | 188.119 | 1.237 |
| TOTAL ESPAÑA | 105.376 | 27.860.278 | 231.025 |
Fuente: Instituto Nacional de Estadística (2025).
Una esfera básica dentro del comercio especializado son los mercados municipales. De manera especial, esta forma de venta está constituida por un conjunto de establecimientos minoristas, fundamentalmente de alimentación perecedera, agrupados en un edificio (en ocasiones de notable interés histórico-artístico) y que presentan una gestión unitaria (controlada por un Ayuntamiento, en muchos casos)
Los mercados municipales son un formato comercial plenamente integrado en el sistema distributivo español y su actividad viene siendo esencial durante décadas en el abastecimiento de productos frescos a los consumidores. Esta forma de venta cuenta con un conjunto de atributos específicos que incrementan su fortaleza en el tejido urbano: especificidad de los productos ofertados, garantía de calidad, variedad y complementariedad de la oferta (cesta de productos perecederos), proximidad a la demanda, facilidad para realizar la compra completa de alimentos frescos en el mismo lugar, capacidad de adaptación rápida en precios y surtidos, prestación de servicios complementarios y personalizados, estabilización de precios y continuidad de la oferta que evita la necesidad de compras fuertes.
Los mercados municipales son un elemento vertebrador del desarrollo de las ciudades y de integración de diversas formas comerciales. El debate actual sobre este formato gira en torno a su propiedad y gestión (pública, asociación de comerciantes, empresas de servicios) y a su remodelación para lograr una ampliación en la dimensión de los puestos, cambios en el surtido, desarrollo de nuevos servicios (consigna centralizada, horarios más amplios, tarjeta de compra) y modificaciones en la infraestructura y entorno (aparcamientos, zonas de almacenamiento).
No hay estadísticas actualizadas que agrupen los mercados municipales que funcionan en España. Realizando cálculos con distintas fuentes, se estima que funcionan alrededor de 1.020 mercados municipales, que agrupan aproximadamente 50.000 puntos de venta. Por comunidades autónomas, el cuadro 8 detalla esta estimación en cuanto a la distribución de los mercados municipales a nivel regional.
CUADRO 8. Estimación de mercados municipales y puestos por comunidades autónomas, 2025
| Comunidad Autónoma | Mercados municipales | Número de puestos |
|---|---|---|
| ANDALUCÍA | 150 | 7.500 |
| CATALUÑA | 168 | 9.000 |
| COMUNIDAD DE MADRID | 55 | 3.500 |
| COMUNIDAD VALENCIANA | 95 | 5.000 |
| GALICIA | 122 | 5.500 |
| PAÍS VASCO | 55 | 2.800 |
| CASTILLA Y LEÓN | 75 | 3.200 |
| ARAGÓN | 45 | 2.000 |
| CASTILLA-LA MANCHA | 60 | 2.500 |
| CANARIAS | 40 | 2.000 |
| REGIÓN DE MURCIA | 30 | 1.300 |
| ASTURIAS | 25 | 1.100 |
| NAVARRA | 20 | 850 |
| EXTREMADURA | 28 | 1.000 |
| ISLAS BALEARES | 22 | 1.000 |
| LA RIOJA | 12 | 450 |
| CANTABRIA | 14 | 550 |
| CEUTA | 2 | 80 |
| MELILLA | 2 | 80 |
| TOTAL ESPAÑA | 1.020 | 49.410 |
Fuente: Elaboración propia
CUADRO 9. Cuotas de distribución del comercio especializado, 2024
| Producto | Cuota de Distribución (%) |
|---|---|
| PAN | 30,9 |
| FRUTAS FRESCAS | 29,7 |
| PATATAS FRESCAS | 29,5 |
| PESCADOS FRESCOS | 29,2 |
| HORTALIZAS FRESCAS | 26,0 |
| CARNE FRESCA | 22,5 |
| TOTAL PESCA | 21,5 |
| TOTAL PATATAS | 21,0 |
| TOTAL CARNE | 19,0 |
| PESCADOS CONGELADOS | 16,2 |
| CARNE CONGELADA | 15,2 |
| MIEL | 13,6 |
| BOLLERIA Y PASTELERIA | 10,5 |
| ESPECIAS Y CONDIMENTO | 9,9 |
| CARNE TRANSFORMADA | 9,6 |
| VINOS SIN DOP/IGP | 8,8 |
| FRUTOS SECOS | 8,0 |
| HUEVOS | 7,8 |
| ACEITUNAS | 7,2 |
| LEGUMBRES | 6,3 |
| ENCURTIDOS | 5,5 |
| PRODUCTOS NAVIDEÑOS | 5,5 |
| PROTEINAS VEGETALES | 5,4 |
Fuente: Elaboración propia
El cuadro 9 recoge las cuotas de distribución del comercio especializado en alimentos y bebidas en los que consiguen una mayor representatividad tomando como referencia los datos del MAPA (2025) en sus Paneles de Consumo Alimentario. Destaca la elevada significatividad en la alimentación fresca y en artículos habituales en cualquier familia española. Pueden resaltarse, por contar con una cuota de comercialización superior al 15%, pan (30,9%), frutas frescas (29,7%), patatas frescas (29,5%), pescados frescos (29,2%), hortalizas frescas (26,0%), carne fresca (22,5%), total pesca (21,5%), total patatas (21,0%), total carne (19,0%), pescados congelados (16,2%) o carne congelada (15,2%).
La definición clásica del hipermercado señala que es un establecimiento de venta minorista que, con más de 2.500 m2 de superficie de venta, realiza sus operaciones comerciales en régimen de autoservicio y pago de una sola vez en las cajas de salida contando, asimismo, con un gran aparcamiento a disposición de la clientela. Esta forma comercial se ha vinculado preferentemente con la distribución masiva de bienes de consumo frecuente.
En el cuadro 10 se analizan las principales características de un hipermercado convencional.
Los hipermercados tienen una influencia significativa en el urbanismo comercial, especialmente por su escala, ubicación y modelo de negocio. Su presencia transforma la configuración de las ciudades y plantea nuevos retos y oportunidades para la planificación urbana.
De forma concreta, hay que hacer referencia a dos cuestiones de debate permanente sobre este formato comercial. En primer lugar, la identificación de los hipermercados con un triple negocio comercial, financiero e inmobiliario que, en ocasiones, requiere un estudio de las consecuencias económicas y financieras que trae consigo su implantación en áreas con potencial desarrollo urbanístico. En segundo término, la tendencia de algunos grupos de hipermercados a competir consigo mismos para evitar la implantación de otras cadenas competitivas (sobre todo si se instalan en el camino, on the road) en su misma área de influencia.
La repercusión de los hipermercados en el urbanismo comercial pivota sobre los siguientes ejes:
CUADRO 10. Características tipológicas de un hipermercado
| 1. GAMA DE PRODUCTOS COMERCIALIZADOS | · Fundamentalmente tres familias: alimentación (incluyendo perecederos), artículos para el hogar y bazar y vestido y calzado |
| 2. LOCALIZACIÓN | · En la periferia de las grandes ciudades · Cerca de las vías de gran circulación |
| 3. TÉCNICA DE VENTA | · Autoservicio con pago al contado y de una sola vez en las cajas de salida · Utilización sofisticada de la publicidad en el lugar de venta y del merchandising |
| 4. POLÍTICA DE COMPRA | · Supresión generalizada del mayorista tradicional · Su considerable poder de compra les permite convertirse en capitanes del canal |
| 5. POLÍTICA DE VENTAS | · Basada en la técnica del descuento: minimización de inversiones, costes, precios y márgenes · Gran rotación de existencias · Utilización continua de promociones y ofertas |
| 6. SERVICIOS PRESTADOS | · Horarios de apertura amplios · Concentración de compras · Agilidad y comodidad en las compras · Amplio aparcamiento |
| 7. INTENSIDAD EN FACTORES PRODUCTIVOS | · Intensivo en espacio barato · Minimizador de la ratio trabajo/producto vendido · Capital humano especializado en técnicas de gestión y dirección · Relativamente intensivo en energía por su ubicación periférica · No muy intensivo en capital físico · Inteligencia artificial y big data |
Fuente: Casares y otros (2022).
Los hipermercados actúan como polos de atracción comercial, generando nuevas centralidades fuera del núcleo urbano.
Pueden impulsar el desarrollo de parques comerciales, zonas de ocio, servicios complementarios e incluso nuevos áreas de residencia.
Retos de sostenibilidad
Consumo elevado de suelo: Su construcción implica una gran huella territorial.
Modelo poco resiliente: En contextos de transición ecológica y movilidad sostenible, este formato recibe críticas relevantes por su impacto ambiental.
Influencia en la planificación estratégica
Los decisores públicos consideran su impacto en el equilibrio comercial, la movilidad y el desarrollo urbano.
En ocasiones, resulta preciso regular el territorio mediante planes especiales o restricciones de superficie y ubicación.
El cuadro 11 recoge la evolución del censo de hipermercados de Alimarket (2025b) durante los últimos cinco años; se produce un lento avance con 27 nuevos establecimientos. Sin embargo, en el cuadro 12, vuelven a resultar llamativas las cuotas de concentración de los tres principales operadores por comunidades autónomas, lo que indica que existe una localización muy concreta de las enseñas y posiblemente barreras de entrada regionales para nuevas empresas.
CUADRO 11. Evolución del censo de hipermercados (2020-2024)
| Año | <= 2.499 m² | 2.500 – 4.999 m² | 5.000 – 9.999 m² | >= 10.000 m² | TOTAL | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Nº | Superficie PGC | Nº | Superficie PGC | Nº | Superficie PGC | Nº | Superficie PGC | Nº | Superficie PGC | |
| 2020 | 38 | 68.025 | 152 | 324.448 | 168 | 663.724 | 134 | 758.710 | 492 | 1.814.907 |
| 2021 | 44 | 78.341 | 159 | 344.778 | 169 | 668.159 | 133 | 754.964 | 505 | 1.846.242 |
| 2022 | 44 | 77.702 | 163 | 355.893 | 170 | 671.798 | 133 | 754.473 | 510 | 1.859.866 |
| 2023 | 46 | 83.290 | 167 | 366.210 | 169 | 667.817 | 131 | 743.973 | 513 | 1.861.290 |
| 2024 | 49 | 87.482 | 171 | 377.410 | 168 | 666.556 | 131 | 748.176 | 519 | 1.879.624 |
Fuente: Alimarket (2025b).

CUADRO 12. Reparto y concentración de hipermercados por comunidades autónomas, 2020-2024
| Nº Hipermercados | Superficie (M²) | Principales Enseñas | Concentración CR3 (%) | |
|---|---|---|---|---|
| ANDALUCÍA | 76 | 310.880 | Carrefour (44) Hipercor (11) Alcampo (9) |
89,3% |
| ARAGÓN | 17 | 65.271 | Alcampo (9) Carrefour (4) Hipercor (2) |
83,9% |
| ASTURIAS | 10 | 47.386 | Carrefour (6) Alcampo (2) Hipercor (2) |
100,0% |
| ISLAS BALEARES | 12 | 37.401 | Carrefour (5) Hipercentro (4) Alcampo (1) |
90,4% |
| CANARIAS | 45 | 123.003 | Hiperdino (28) Carrefour (6) Alcampo (3) |
82,5% |
| CANTABRIA | 6 | 24.946 | Carrefour (4) Hipercor (1) Eroski (1) |
100,0% |
| CASTILLA Y LEÓN | 24 | 87.213 | Carrefour (11) E Leclerc (4) Alcampo (4) |
82,0% |
| CASTILLA-LA MANCHA | 21 | 68.198 | Carrefour (8) Family Cash (6) Alcampo (4) |
84,3% |
| CATALUÑA | 84 | 243.360 | Carrefour (26) Bonpreu (46) Alcampo (9) |
95,1% |
| COMUNIDAD VALENCIANA | 55 | 214.909 | Carrefour (27) Family Cash (19) Alcampo (6) |
94,0% |
| EXTREMADURA | 10 | 32.475 | Carrefour (8) Family cash (1) E Leclerc (1) |
100,0% |
| GALICIA | 43 | 136.129 | Carrefour (12) Alcampo (7) Gadis (10) |
73,1% |
| COMUNIDAD DE MADRID | 55 | 265.510 | Carrefour (25) Alcampo (15) Hipercor (8) |
90,4% |
| REGIÓN DE MURCIA | 12 | 48.441 | Carrefour (8) Family cash (2) Alcampo (1) |
94,9% |
| NAVARRA | 10 | 33.574 | Eroski (2) Carrefour (2) E Leclerc (1) |
58,9% |
| PAÍS VASCO | 33 | 120.798 | Eroski (22) Carrefour (5) Alcampo (4) |
92,5% |
| LA RIOJA | 3 | 13.117 | Alcampo (1) Carrefour (1) Eroski (1) |
100,0% |
Fuente: Elaboración propia con datos de Alimarket (2025b)
Finalmente, el cuadro 13, basándose también en los Paneles de Consumo Alimentario del MAPA (2025), recoge un conjunto de alimentos y bebidas donde los hipermercados consiguen cuotas de comercialización más relevantes. En este caso, claramente, se trata de alimentación envasada y bebidas; de hecho, no aparece ninguna categoría de productos frescos o perecederos. Sirvan como ejemplo, porque cuentan con una cuota superior al 15%, los siguientes productos: algas (52,1%), aceite de maíz (28,2%), aceites de oliva (27,1%), bebidas espirituosas (22,7%), proteínas vegetales (21,8%), cervezas (20,0%), cafés e infusiones (19,7%), aceite de semillas (19,3%), aceite de girasol (18,4%), leche líquida (18,2%), galletas (18,1%), salsas (17,9%), bombones (17,2%), pastas (17,1%), chocolates (16,9%), bebidas refrescantes (16,8%), gaseosas y bebidas refrescantes (16,5%), cereales (16,3%), vinos con DOP (16,2%), caldos (16,1%), legumbres (15,8%), azúcar (15,5%), vinagre (15,4%), snacks aperitivos (15,4%), arroz (15,3%) o productos navideños (15,3%).
CUADRO 13. Cuotas de distribución de los hipermercados, 2024
| Producto | Cuota de Distribución (%) |
|---|---|
| ALGAS | 52,1 |
| ACEITE DE MAIZ | 28,2 |
| ACEITES DE OLIVA | 27,1 |
| BEBIDAS ESPIRITUOSA | 22,7 |
| PROTEINAS VEGETALES | 21,8 |
| CERVEZAS | 20,0 |
| CAFES E INFUSIONES | 19,7 |
| ACEITE DE SEMILLA | 19,3 |
| ACEITE DE GIRASOL | 18,4 |
| LECHE LIQUIDA | 18,2 |
| GALLETAS | 18,1 |
| SALSAS | 17,9 |
| BOMBONES | 17,2 |
| PASTAS | 17,1 |
| CHOCOLATES | 16,9 |
| BEBIDAS REFRESCANTES | 16,8 |
| GASEOSAS Y BEBIDAS REFRESCANTES | 16,5 |
| CEREALES | 16,3 |
| VINOS CON DOP+IGP | 16,2 |
| CALDOS | 16,1 |
| LEGUMBRES | 15,8 |
| AZUCAR | 15,5 |
| VINAGRE | 15,4 |
| SNACKS APERITIVOS | 15,4 |
| ARROZ | 15,3 |
| PRODUCTOS NAVIDEÑOS | 15,3 |
| BEBIDAS VEGETALES | 14,6 |
| FRUTAS Y HORTALIZAS TRANSFORMADAS | 14,4 |
| SAL | 14,3 |
| ZUMO Y NECTAR | 14,2 |
Fuente: Elaboración propia con datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (2025).



La revolución digital ha contado con un elevado seguimiento durante los últimos años y ha sido objeto de estudios y análisis detallados centrados prioritariamente en la irrupción de internet como canal de comunicación. En este contexto, surge el comercio electrónico como una nueva forma comercial que ofrece prestaciones competitivas en precios y servicios.
El comercio electrónico centra su potencial en la función de desintermediación. La utilización del canal directo fabricante-consumidor permite acortar y abaratar la fase de intermediación en aspectos como la preparación de artículos y logística, el mantenimiento de inventarios, la comunicación, la atención al cliente o la asunción de riesgos y financiación. No obstante, como contrapartida, en el comercio electrónico también surgen procesos de reintermediación como, por ejemplo, la necesidad de crear sistemas de seguridad en la línea que aumenta considerablemente los costes o la necesidad del desarrollo paralelo de sistemas de transporte y logística.
En este contexto, los marketplaces han ganado aceptación en la venta de alimentos y bebidas en línea. Los consumidores empiezan a utilizar estas plataformas de comercio electrónico para encontrar una amplia variedad de productos, desde comestibles hasta alimentos gourmet. Además, algunos comerciantes que venden a través de sus webs están aprovechando esta tendencia al unirse a estos marketplaces para aumentar su visibilidad y llegar a una audiencia más amplia (cuadro 14).
CUADRO 14. Mercados digitales o marketplaces
Un marketplace o mercado digital es un punto de encuentro entre compradores y vendedores de productos o servicios
Los marketplaces surgen como consecuencia de la búsqueda de economías de escala por parte de las empresas debido a que gran parte del trabajo que realiza una empresa con sus clientes, puede ser aprovechado por otras
Mediante una infraestructura tecnológica común, neutral, fiable y segura, los marketplaces aportan un conjunto de servicios y herramientas específicamente estudiados y diseñados para reducir costes y aumentar la eficiencia en la comercialización de productos y servicios
Existen dos tipos de marketplaces:
Beneficios de participación en un marketplace para compradores
Beneficios de participación en un marketplace para vendedores
Fuente: Casares y otros (2022).
El comercio electrónico comienza a incidir en el urbanismo comercial y su impacto modifica la estructura física de las ciudades, los usos del suelo o la movilidad cotidiana.
Reconfiguración de espacios logísticos e industriales
Aumento de naves y almacenes logísticos: El crecimiento del comercio electrónico ha disparado la necesidad de centros logísticos, especialmente en zonas periféricas de las grandes ciudades, y ha colapsado vías de circulación por el crecimiento del transporte de mercancías.
Nuevos polos urbanos: Se crean áreas especializadas en distribución y en el reparto de última milla, lo que transforma el uso del suelo y la planificación territorial existente.
Reconversión de locales comerciales
Cierre de tiendas físicas: El desarrollo de canales digitales de venta absorbe parte del gasto de los consumidores y desencadena el cierre de tiendas físicas.
Cambio de uso urbano de los locales vacíos: En ocasiones, los locales comerciales que se han vaciado terminan reconvirtiéndose en viviendas o despachos profesionales.
Impacto en la movilidad y el espacio público
Incremento del tráfico de reparto: La logística urbana se intensifica con más vehículos de entrega, lo que exige nuevas soluciones de movilidad y sostenibilidad.
Microhubs y lockers urbanos: Surgen nuevos elementos en el paisaje urbano para facilitar la entrega de paquetes a los consumidores.
Transformación de establecimientos comerciales
Protagonismo del modelo omnicanal: Los establecimientos comerciales tienen que reinventarse como espacios de experiencia que permiten la combinación de lo físico y lo digital conforme a las demandas de los consumidores.
Cooperación de pequeños comerciantes: Algunos establecimientos especializados diversifican sus tareas y se convierten en colaboradores del comercio electrónico con la entrega de paquetes o la recepción y canalización de devoluciones.
Sostenibilidad y planificación urbana
Impactos ambientales: El comercio electrónico genera volúmenes notables de residuos de embalaje y emisiones por transporte. La logística inversa es un fenómeno en auge que intensifica estos efectos negativos.
Retos urbanísticos: Los decisores públicos están ante un nuevo escenario derivado de la logística y los efectos que genera sobre la vida cotidiana. Puede requerirse, en ocasiones, una regulación del uso del espacio público y de la reconversión de locales, aparcamientos o zonas de carga y descarga.
Finalmente, el cuadro 15, tomando como referencia las estadísticas de los Paneles de Consumo Alimentario del MAPA (2025), recoge un conjunto de alimentos y bebidas donde el comercio electrónico consigue sus cuotas de comercialización más relevantes aunque, con carácter general, son reducidas y no llegan a superar en ningún caso el 10%. Se trata de alimentos y bebidas muy específicos, no ofertados en todos los canales convencionales y, por tanto, no demandados por el consumidor medio español puesto que, en muchos casos, están catalogados como productos ecológicos o sin gluten. Sirvan como ejemplo, leche líquida ecológica (9,2%), harinas y sémolas ecológicas (8,5%), arroz ecológico (7,6%), platos preparados ecológicos (7,4%), cafés/infusiones ecológicas (7,2%), pastas ecológicas (7,2%), vinos ecológicos (7,0%), bebidas vegetales ecológicas (6,3%), o aceite ecológico (5,8%).
CUADRO 15. Cuotas de distribución del comercio electrónico, 2024
| Producto | Cuota de Distribución (%) |
|---|---|
| LECHE LIQUIDA ECO | 9,2 |
| HARINAS Y SEMOLAS ECO | 8,5 |
| ARROZ ECO | 7,6 |
| PLATOS PREPARADOS ECO | 7,4 |
| CAFES/INFUSIONES ECO | 7,2 |
| PASTAS ECO | 7,2 |
| VINOS ECO | 7,0 |
| BEBIDAS VEGETALES ECO | 6,3 |
| ACEITE ECO | 5,8 |
| FRUTAS Y HORTALIZAS TRANSFORMADAS ECO | 4,7 |
| HORTALIZAS FRESCAS ECO | 4,7 |
| ALGAS | 4,6 |
| BOLLERÍA Y PASTELERÍA ECO | 4,4 |
| PATATAS FRESCAS ECO | 4,3 |
| CAFES E INFUSIONES | 4,0 |
| ZUMO/NECTAR ECO | 3,9 |
| AGUA DE BEBIDA ENVASADA | 3,6 |
| ACEITES DE OLIVA | 3,3 |
| SOPAS Y CREMA SG | 3,3 |
| FRUTAS FRESCAS ECO. | 3,3 |
| PROTEINAS VEGETALES | 3,3 |
| LECHE LIQUIDA | 3,1 |
| BEBIDAS VEGETALES | 3,0 |
| BEBIDAS REFRESCANTES | 3,0 |
Fuente: Elaboración propia con datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (2025).


BIBLIOGRAFÍA